Pastagem Irrigada

Como forma de diminuir os efeitos da estacionalidade na produção de forragens, a irrigação é condição básica e imprescindível na Região Meio-Norte do Brasil, onde o período de estiagem pode prolongar-se em até 7 meses do ano. De outro lado, nessa região, as condições de temperatura e luminosidade propiciam o ano todo, condições favoráveis ao crescimento das forrageiras tropicais. A disponibilidade de água, por meio da chuva ou da irrigação, conjugada a um manejo adequado de adubação, pode proporcionar oferta de pasto ao longo de todo o ano para as vacas em lactação, gerando uma grande vantagem comparativa locacional dessa região para a exploração da pecuária leiteira.

Uma opção eficiente para a irrigação de pastagens e que tem encontrado boa aceitação na região é o sistema de irrigação por aspersão convencional semifixo de baixa pressão e vazão, também conhecido como sistema de aspersão em malha. A aspersão em malha tem-se destacado como uma alternativa viável de irrigação de pastagens, cana-de-açúcar e capineiras, devido a um diferencial em relação à aspersão convencional no seu dimensionamento, o que implica a redução dos custos de investimento e mão de obra operacional. Nesse sistema, as linhas laterais, de derivação e principal são enterradas, necessitando apenas da mudança dos aspersores (um por linha ou malha), diferenciando do sistema de aspersão convencional, que requer a mudança tanto dos aspersores quanto das linhas laterais. Apresenta ainda como vantagens o baixo consumo de energia, a adaptação a qualquer tipo de terreno e a durabilidade, considerando que as linhas de irrigação são tubos de PVC de pequeno diâmetro, que enterrados podem-se conservar por 30 anos. Com essa alternativa, a irrigação de pastagem deixa de ser uma prática onerosa aos pequenos e médios produtores, permitindo ainda que o produtor possa planejar-se em função da disponibilidade hídrica de sua propriedade e de sua capacidade financeira. Cada hectare irrigado representa um custo inicial de investimento da ordem de R$ 2.000,00 a R$ 2.500,00.

Considerando-se ainda o baixo consumo do sistema, a disponibilidade limitada de água na propriedade também pode ser aproveitada, uma vez que para a irrigação de pequenas áreas (corte ou pastejo) o consumo pode ser dimensionado até para 3 m3 /hora-1 por hectare irrigado.

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